【建物で旅する愛知】半田市│半田赤レンガ建物　歴史と建築の魅力

まずはクイズ！半田赤レンガ建物は何番目？

ここで、半田赤レンガ建物にまつわるクイズです！

答えは……この記事の最後でご紹介します！

実は、半田赤レンガ建物はただ古いだけの建物ではありません。 明治時代の建築技術や、ビールをおいしく保つための断熱の工夫、 大きな建物を支える構造など、現在の建築にも通じるさまざまな工夫が詰まっています。

半田赤レンガ建物には3つの意義があります

丸三ビールやカブトビールの歴史もとても興味深いお話ですが、 今回は建築の視点から半田赤レンガ建物を見ていきたいと思います。

半田赤レンガ建物の魅力を建築の視点から見る

① 地元の起業家がつくった、時代の最先端を取り入れた建物

明治20年（1887年）、日本酒に重い税が課せられるようになったことをきっかけに、 ビールに着目した中埜又左衛門（中埜酢店・ミツカン4代目）や盛田善平（敷島製パン創業者）らによって、 醸造の町・半田でビール製造が始まりました。

その後、売り上げを伸ばしたビール工場では、さらに生産能力を高めるため、 地元の醸造家たちの出資によって1898年（明治31年）に新しいビール工場が建設されました。

場所は現在の愛知県半田市榎下町。 当時の工場敷地は約1万坪にも及んだとされ、現在隣接するナゴヤハウジングセンターの敷地も、 当時はビール工場の一部だったそうです。

当時の建物は一部が取り壊されていますが、現在も残された部分には明治時代の外観が受け継がれています。 常設展示室には、昭和初期のビール工場の様子を伝えるジオラマも展示されています。

外壁東側には、かつて4階建ての東棟が伸びていた屋根跡も見ることができます。 建物を眺めるだけでなく、当時の工場の規模を想像しながら見学できるのも魅力です。

② 明治時代を代表する建築家・妻木頼黄の設計

半田赤レンガ建物の実施設計を担当したのが、明治時代を代表する建築家のひとり、 妻木頼黄（つまきよりなか）です。

妻木頼黄は、東京日本橋の意匠設計や、横浜税関新港埠頭倉庫（現・横浜赤レンガ倉庫）、 横浜正金銀行本店（現・神奈川県立歴史博物館）などにも携わった人物です。

半田赤レンガ建物も、こうした近代建築の歴史を知るうえで貴重な建物のひとつです。 半田市という地域の中に、これほど歴史的価値のある建築物が残っていることも、 半田の街の魅力のひとつではないでしょうか。

③ レンガの積み方とハーフティンバー構造

日本の赤レンガ建築でよく見られるレンガの積み方には、 「イギリス積み」と「フランス積み」があります。

半田赤レンガ建物では、レンガの長手面だけが見える段と、 小口面だけが見える段を1段おきに積む「イギリス積み」が採用されています。

また、レンガの中には漢数字やカタカナが彫られているものもあります。 これは現在でいうロット番号のような役割を果たしていたと考えられています。

使用されているレンガの多くは、現在の愛知県安城市にあったレンガ製造所のものだそうです。 明治時代に、レンガの製造から運搬、施工まで行っていたことを考えると、 建物を完成させるまでの苦労も想像できます。

さらに、半田赤レンガ建物の南側には、木材の柱と、その間をレンガで埋めた部分があります。 これは「ハーフティンバー構造」と呼ばれる建築様式です。

木造の骨組みの間にレンガなどを埋め込んで壁をつくる構造で、 世界遺産の富岡製糸場などにも見られます。 構造としての役割だけでなく、外観に独特のデザイン性を与えているのも特徴です。

④ ビール工場ならではの断熱の工夫

半田赤レンガ建物の建築で特に興味深いのが、断熱の仕組みです。

ビールの熟成や貯蔵には低い温度を保つ必要があったため、 設計者の妻木頼黄は、貯蔵室そのものを冷蔵庫のようにするための工夫を施しました。

天井は2重、3重に交互にアーチ状になっており、その間に空気層を設けています。 さらに一番上にはコンクリートを流し、その上におがくずやもみ殻を敷き詰めることで、 断熱性を高めていました。

壁の厚さが約1.5mになる部分もあり、 2重から5重の空気層を持つ「複壁」と呼ばれる構造も採用されています。

また、工場内には耐火床という構造も採用され、 万が一火災が発生した場合にも、貯蔵されているビールへの被害を抑えるための工夫がされていました。

⑤ ビール樽の貯蔵跡から見る「収納」の工夫

ビール工場だったことを感じられる場所のひとつが、かつての貯蔵庫です。

当時は、1樽あたり約6,000Lものビールが入る大きな樽が上下に積み重ねられ、 貯蔵庫に保管されていました。

貯蔵庫の壁には、樽がぴったりと収まるように少し円形に削られている部分があります。 建物を訪れた際には、こうした細かな部分にも注目すると、 「当時、この場所がどのように使われていたのか」がよりイメージしやすくなります。

現代の住宅でも、収納は暮らしやすさを左右する大切なポイントです。 限られた空間をどのように使うかという考え方は、 100年以上前のビール工場にも共通しているのかもしれません。

⑥ 歴史を未来につなぐ耐震工事と保存

歴史的な建物を現在まで残していくためには、 当時の姿を保存するだけでなく、安全性を確保することも重要です。

半田赤レンガ建物では、保存が決定した後、老朽化や過去の改修による構造体の欠如など、 耐震面での課題が確認されました。

そこで、レンガ壁への鉄筋挿入や床の補強のための鉄筋コンクリート工事などが行われ、 現在は見学や施設利用ができる建物として保存されています。

屋外には、実際に東棟で使用されていた柱頭（ちゅうとう）も展示されています。 柱頭は鉄の柱の上に設置され、梁を支えていた部分です。

頑丈で火に強い建物をつくるために、柱や梁にも鉄が使用されていたそうです。 実物を見ると、その重厚感から当時の建築技術の高さを感じることができます。

半田赤レンガ建物から感じる、半田市の街の歴史

私自身、半田市民ではありますが、半田赤レンガ建物を訪れるのはイベントなどの機会が中心で、 これまでじっくりと建物を見る機会はありませんでした。

今回改めて見学してみると、約130年という長い時間を経て残されてきた建物から、 半田市の歴史や当時の人々の暮らし、そして建築技術の工夫を感じることができました。

半田赤レンガ建物は、ただ歴史を学ぶだけではなく、 建物の素材や構造、断熱、収納、耐震など、現在の住まいにもつながる視点から楽しめる場所です。

半田市には、半田赤レンガ建物をはじめ、古くからの産業や文化を感じられる場所がたくさんあります。 知多半島で暮らすことを考えるときには、こうした地域の歴史や街の雰囲気を実際に歩いて知ることも、 住む場所を選ぶうえで大切なポイントかもしれません。

半田赤レンガ建物にまつわるクイズの答え

最後に、冒頭で出したクイズの答えをご紹介します。

身近な場所に、これほど大規模で歴史のある建築物が残っていると思うと、 半田市という街をまた違った視点から見ることができますね。